Collection(s) : Folio
Paru le 06/06/2011 | Broché 421 pages
traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Anouk Neuhoff
Sarah Bazin-Slaney
(Millepages)
Curiosités féminines
Imaginez au début du 19ème siècle, dominant les falaises du Dorset au sud de l’Angleterre, le village de Lyme Regis cher à Jane Austen, fouetté par les vents et la pluie... Une toute jeune fille un peu fruste, foudroyée enfant, passionnée de fossiles et n’écoutant que son instinct... Voyez son improbable rencontre avec une jeune femme de la bonne société londonienne, cultivée mais sans dot, vivant modestement avec ses soeurs.
Ni du même âge, ni du même monde, et pourtant une solide amitié se noue entre elles, fondée sur la curiosité et l’obstination : Mary Anning, soutenue par Elisabeth Philpot va faire des découvertes étonnantes en arpentant ces plages, munie d’outils, les pieds dans l’eau glacée : ichthyosaure, plésiosaure, ptérodactyle, elle deviendra paléontologue...
L’histoire vraie de ces deux femmes hors du commun force l’admiration. Brillamment racontées par Tracy Chevalier, leur émancipation, la confrontation à la communauté scientifique masculine de l’époque, la reconnaissance enfin, contribuent à faire de "Prodigieuse créatures" un roman historique exaltant et tout à fait passionnant.
Prodigieuses créatures
« La foudre m'a frappée toute ma vie. Mais une seule fois pour de vrai. »
Dans les années 1810, à Lyme Régis, sur la côte du Dorset battue par les vents, Mary Anning découvre ses premiers fossiles et se passionne pour ces « prodigieuses créatures » qui remettent en question les théories sur la création du monde. Très vite, la jeune fille issue d'un milieu modeste se heurte à la communauté scientifique, exclusivement composée d'hommes. Elle trouve une alliée en Elizabeth Philpot, vieille fille intelligente et acerbe qui l'accompagne dans ses explorations. Si leur amitié se double de rivalité, elle reste, face à l'hostilité générale, leur meilleure arme.
Avec une finesse qui rappelle Jane Austen, Tracy Chevalier raconte, dans Prodigieuses créatures, l'histoire d'une femme qui, bravant sa condition et sa classe sociale, fait l'une des plus grandes découvertes du XIXe siècle.
