Paru le 08/04/2003 | Broché 287 pages
Public motivé
Les quilombos du Brésil, rassemblements d'esclaves fugitifs, se sont disséminés sur tout le territoire durant les trois siècles et demi qu'y a duré l'esclavage. L'histoire des quilombos est celle qui émerge des textes qui leur sont consacrés, les premières sources, émanant de ceux qui les ont combattus, les gouverneurs, les soldats, les colons. Les Portugais ne les ont perçus que comme ennemis sauvages, qu'à travers la guerre, et les historiens ont eu du mal à faire autrement.
Les Palmares, situés dans le Nordeste brésilien, sont considérés comme le plus important et le plus durable ensemble de quilombos. On ne sait pratiquement rien de la vie de leurs habitants, de leur quotidien, de leur apparence. Pourtant leur société a perduré près d'un siècle. Une société organisée qui chassait, pêchait, cultivait, et transmettait ses mythes, son savoir et ses valeurs. Des rois et des chefs se sont succédés dans les Palmares, mais la mémoire de deux seulement nous est parvenue : Ganga-Zumba et Zumbi, les seuls à avoir fédéré les quilombos pour faire naître un royaume.
Si les Palmares n'ont pu survivre, en revanche les quilombos n'ont jamais cessé d'exister jusqu'à aujourd'hui sous la forme de communautés noires vivant dans un relatif isolement
Gérard Police choisit parmi les voies d'accès aux Palmares une relecture comparative approfondie des textes des historiens et des sources.
Gérard Police est agrégé de portugais et maître de conférences à l'Université des Antilles et de la Guyane. Il est le fondateur du cursus de portugais de cette université, à l'Institut d'études supérieures de la Guyane, et membre du GEREC-F (Groupe d'études et de recherches en espace créolophone et francophone). Spécialiste du Brésil, ses recherches portent principalement sur le monde afro-brésilien, et sur les images et représentations réciproques entre Guyane et Brésil. Il est l'auteur de La fête noire au Brésil - L'Afro-Brésilien et ses doubles (Paris, L'Harmattan, 1996).
