Paru le 01/05/2019 | Broché 398 pages
Tout public
préface des moniales de l'abbaye Sainte-Croix de Poitiers | introduction Catherine de Izarra
Parmi les saintes reines, nulle plus que Radegonde ne mérite le nom de sainte, nulle non plus ne mérite davantage le nom de reine. Sa vie illustre la formation du peuple de France, au confluent de la culture gallo-romaine, de l'affirmation du christianisme et du monde franc issu des invasions germaniques.
Femme à la royauté discrète, elle allait, par son intelligence, sa détermination et sa douceur, faire triompher la foi qui l'habitait. Belle et racée, elle fut certainement, dans le sillage de sainte Clotilde, sa belle-mère, la plus inattendue et touchante des reines mérovingiennes, et deviendra l'un des plus beaux fleurons de l'Histoire de France.
Petite princesse germanique de Thuringe devenue orpheline par le meurtre, elle fut enlevée comme butin de guerre par Clotaire, roi des Francs, qui la força à l'épouser. Une fois reine, à Soissons, elle n'eut de cesse que de fuir son mari brutal et sanguinaire, jusqu'à ce qu'elle arrive à Poitiers où elle fonda l'abbaye Sainte-Croix, premier monastère féminin des Gaules, toujours en existence aujourd'hui.
Femme au nom mystérieux, aux vertus héroïques, à la fois grave et lumineuse, certainement l'une des plus grandes représentantes de la culture chrétienne féminine, autorité morale rayonnant presque surnaturellement en ces temps de profondes ténèbres, elle s'éleva au-dessus d'un monde qui s'entre-déchirait.
Une belle et tumultueuse histoire qui est aussi l'Histoire de France et celle de la chrétienté.
Après des études scientifiques en France et aux États-Unis, l'auteur a mené une carrière internationale dans la banque et la finance, notamment à la Banque Mondiale à Washington et pour la Commission Européenne, dans de nombreux pays. Dans ses précédents ouvrages, il s'était déjà intéressé à de grandes figures religieuses féminines, telles l'Allemande Hildegarde de Bingen au XIIe siècle et la Mexicaine Sor Juana-Inès de la Cruz au XVIIe siècle. Il est par ailleurs membre de l'Association des Amis de Pierre Teilhard de Chardin, à Paris, et de l'Association des Amis de sainte Radegonde, à Poitiers.
Pour rédiger cette biographie, il s'est rendu sur à peu près tous les lieux du parcours de Radegonde, de Thuringe en Allemagne jusqu'à Poitiers, faisant aussi de petits détours circonstanciés par Talmont-sur-Gironde, Trêves en Allemagne, ou l'université de Cambridge en Angleterre.
