Collection(s) : Quarto
Paru le 25/05/2007 | Broché 1754 pages
Tout public
édition établie et annotée par Antoine Compagnon et Christophe Pradeau
« S'il n'y a pas de critique littéraire digne de ce nom sans l'attention à l'unique, c'est-à-dire sans le sens des individualités et des différences, est-il bien sûr qu'il en existe une en dehors d'un certain sens social de la République des Lettres, c'est-à-dire d'un sentiment des ressemblances, des affinités, qui est bien obligé de s'exprimer de temps en temps par des classements ? »
Albert Thibaudet, « Attention à l'unique », NRF, 1er avril 1936.
Albert Thibaudet (1874-1936) fut le critique littéraire le plus important de l'entre-deux-guerres, sur le modèle de Sainte-Beuve et surtout de Montaigne, « père de l'esprit critique ». Élève puis ami de Bergson, condisciple de Jarry et de Herriot, admirateur de Barrès, de Maurras et de Mistral, il fut aussi un proche de Gide et de Valéry, l'interlocuteur de Proust, l'égal d'Alain et de Daniel Halévy, le rival de Julien Benda et le complice de Jean Paulhan. Philosophe, puis historien et géographe, son ample curiosité, sa bienveillante versatilité, l'ingéniosité de ses comparaisons et son style familier donnèrent une audience européenne à sa chronique de La Nouvelle Revue française. Mois après mois, de 1912 à sa mort, il traita tous les sujets, grands et petits, bas et hauts, graves et cocasses, non seulement les dernières parutions mais aussi les classiques, sans oublier les films de Chaplin. Toutes les « Réflexions sur la littérature » de Thibaudet sont données ici dans l'ordre de leur parution dans la NRF, avec une annotation qui en démêle les perpétuelles allusions. Par leur savoir, ce sont les Lundis du XXe siècle ; par leur sagesse, ce sont nos Essais.
A.C.
