Collection(s) : L'aire anglophone
Paru le 04/11/2008 | Broché 376 pages
Public motivé
Robert Vansittart (1881-1957)
Une lucidité scandaleuse au Foreign Office
Robert Vansittart, diplomate de carrière, titulaire entre 1930 et 1937 de la plus haute charge du Foreign Office, a été l'un de ceux qui ont lutté aux côtés de Churchill pour que le gouvernement britannique rompe avec sa politique d'apaisement vis-à-vis de l'Allemagne hitlérienne. Il a été démis de ses fonctions de Secrétaire d'État permanent aux Affaires étrangères en décembre 1937 par le Premier ministre Neville Chamberlain, qui fut quelques mois plus tard l'homme de « Munich ».
L'Appeasement était soutenu moralement par un immense consensus conservateur, libéral et travailliste de respectabilité, incluant la famille royale, et par un pacifisme de masse. Il était donc l'expression d'une volonté générale transcendant les clivages partisans, et qu'il passait pour scandaleux de contester. Avant même de prendre sa retraite, Vansittart, passant outre à l'obligation de réserve du haut fonctionnaire, devenait dès l'hiver 1940-1941 le propagandiste anti-allemand le plus influent du monde anglo-saxon. Cette attitude lui valait une étonnante variété d'adversaires de gauche comme de droite. Il a continué jusqu'en 1945, puis durant la Guerre froide, d'être la cible d'une bien-pensance tenace, à cause cette fois de son hostilité intransigeante au soviétisme.
Pierre Vaydat est Professeur émérite à l'UFR d'Études Germaniques de l'Université Charles de Gaulle - Lille III, où il a enseigné la littérature et l'histoire des idées. Ses travaux de recherche ont porté principalement sur le militarisme prusso-allemand, la littérature de la République de Weimar (« Nouvelle Objectivité »), la condition juive en Allemagne et les rapports germano-britanniques au XIXe et au XXe siècles. Ses articles ont paru dans les revues Études Inter-Ethniques (Paris IX, puis Lille III), Germanica (Lille III), Revue d'Allemagne (Strasbourg), Recherches Germaniques (Strasbourg), Tsafon (« Revue d'Etudes Juives du Nord »), Le Texte et l'Idée (Nancy 2).
