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Paru le 25/08/2011 | Broché 203 pages
Tout public
«Que suis-je venu chercher si loin de l'Eden Park, dans ce village sans ballon ? Un monde qui n'est ni dans les livres, ni dans les lettres, dont on ne trouve trace dans aucun journal intime, dans aucune chronique familiale. Je suis venu rencontrer un peuple sans idéologie, ni leçon de morale, un peuple puissant, opiniâtre, qui considère l'existence comme un défi.»
Rugby Land est né des nombreux séjours de Richard Escot en Nouvelle-Zélande. Il raconte les All Blacks ; sa rencontre avec Inia Taylor, «prince des tatoueurs» ; ses virées dans les nuits sombres d'Auckland, sur les traces du mythique Jonah Lomu ; sa recherche sur la genèse du haka, prélude au combat que les joueurs exécutent avant chaque match ; son parcours initiatique au coeur de la forêt, vers le marae, lieu sacré des Maori...
Au bout de ce voyage, on comprend pourquoi le rugby a été si vite intégré, puis enrichi par la culture polynésienne, une culture guerrière certes, mais généreuse aussi envers ceux qu'elle a élus pour partager ses rites. On revient de ce voyage en Rugby Land avec le sentiment de faire désormais un peu partie de ces privilégiés.
À L'Équipe depuis 1985, Richard Escot est responsable de la rubrique «Rugby» du quotidien. Il a publié une trentaine d'ouvrages de référence sur le rugby, dont Jour de gloire (Philippe Rey, 2008) et Rugby, une passion (La Martinière, 2010).
