Collection(s) : Nautilus
Paru le 16/02/2016 | Broché 254 pages
Tout public
traduction de Andrea Hardt | édition et révision de Françoise Gall
La vraie histoire du Patient Anglais : l'aventurier et l'explorateur du Sahara, Ladislaus E. Almásy, devenu le héros du roman et du film, fut un pionnier de l'automobile et de l'aviation austro-hongroise. Dans ce livre il décrit ses expéditions spectaculaires et périlleuses, il nous raconte les histoires fascinantes qu'il a vécues lors de ses voyages d'exploration, comme la découverte de l'oasis "perdue" Zarzura. Le livre est enrichi d'une série de 30 photos originales de l'époque.
S'il est vrai que chaque discipline connaît son époque héroïque, celle de l'avant-garde et des précurseurs, alors Sahara inconnu peut être considéré comme le classique par excellence de la littérature de voyage dans le désert. Ce n'est pas par hasard que ce livre de 1939 - l'incroyable journal de Ladislaus Almásy sur les traces de la cité légendaire de Zarzura et de l'oasis de Kufra, en avion et en voiture, avec pour seuls guides une boussole et les étoiles - reste une référence pour les passionnés de la «grande mer de sable». À la fascination pour les premières explorations du désert s'ajoute celle exercée par l'auteur, pilote de l'aviation austro-hongroise durant la première guerre mondiale, guide des soldats de Rommel durant la seconde, importateur de voitures en Égypte, explorateur, écrivain, cartographe... Son personnage a inspiré celui du roman écrit par Michaël Ondaatje dont est tiré le film Le patient anglais, vainqueur de neuf Oscar et deux Golden Globe.
Ladislaus Ede Almásy (1895-1951) a pris sur grand écran les traits avantageux et l'aura romantique de Ralph Fiennes, mais la personnalité de l'aviateur et aventurier austrohongrois est beaucoup plus complexe que celle présentée dans le film. Enrôlé dans l'Abwehr, les services secrets allemands, décoré de la «Croix de Fer» durant la guerre pour avoir transporté avec l'aval de Rommel les espions du Führer de l'autre côté des lignes anglaises, sur sa tombe on peut lire : «Pilote, explorateur du Sahara et découvreur de l'oasis de Zarzura». Pour les Bédouins, il était simplement Abu Ramla, «père du sable».
