Collection(s) : Les Quarante piliers
Paru le 17/03/2010 | Broché 367 pages
Public motivé
avec avec le concours de Maurice Gelbard
Lorsque l'on évoque la loi de 1905, les idées qui lui sont immédiatement associées affluent : c'est la loi de la laïcité, c'est la loi qui interdit à la République de financer la religion et de s'immiscer dans les questions religieuses. Or, les choses sont bien plus compliquées. D'ailleurs, cette fameuse loi dont tout le monde parle, invoquée par les uns et par les autres, qui l'a lue ? Et ceux qui l'ont lue, à quel texte, si souvent modifié, se réfèrent-ils ? En réalité, nul n'était plus capable de dire quel était l'état présent de la loi.
Depuis plusieurs décennies, je scrute la loi promulguée le 9 décembre 1905, dite loi de séparation des Églises et de l'État. Avec cette étude fondée sur l'abondante documentation réunie avec mon ami Maurice Gelbard, instituteur retraité, j'entraîne le lecteur dans une analyse littérale des textes, à travers le dédale de la cinquantaine de modifications réalisées au fil du siècle. Il en ressort une certitude : cette loi que nous mythifions a non seulement institué un nouveau régime fait de grands principes et de particularités (songeons à l'outre-mer), mais aussi elle a créé une « liberté moderne », dont ni l'État, ni l'Église, ni personne n'avait l'expérience.
Né en 1920, sociologue et philologue, Émile Poulat est directeur d'études à l'École des Hautes Études en Sciences Sociales. Ses travaux portent sur le catholicisme confronté à la crise moderniste et à la culture laïque.
Avec la précision d'un archiviste du conflit français, l'expérience d'un conseiller très sollicité au-delà de l'hexagone et la fermeté du connaisseur des rouages parlementaires et gouvernementaux comme des mécanismes ecclésiastiques, Émile Poulat offre à l'opinion publique, aux décideurs politiques et aux spécialistes de la gestion des cultes un instrument de travail et de réflexion sans prix. Aussi précis et précieux qu'un dictionnaire, ce livre sera un classique.
