Paru le 25/11/2004 | Broché sous jaquette 240 pages
Tout public
Alfred Sisley (1839-1899) fut l'un des plus grands peintres de paysages du XIXe siècle et l'un des chefs de file du mouvement impressionniste. Cette monographie détaillée fournit des informations inédites sur sa vie et son oeuvre. Accompagné de nombreuses reproductions de ses peintures, le texte révèle l'oeuvre d'un artiste original à la puissance indéniable.
Sisley a consacré toute sa production aux paysages. Ses célèbres peintures des villes de la banlieue parisienne sous la neige, des inondations de la Seine à Port-Marly ou des régates sur la Tamise sont remarquables par l'équilibre des tons et l'atmosphère poétique qui s'en dégage, en même temps que par la description précise des sujets représentés. Le critique Kenneth Clark considère d'ailleurs la série des peintures de la Tamise comme l'un des «moments parfaits de l'impressionnisme».
Pourtant, comme le dit de lui son ami Arsène Alexandre : «Sisley a vécu fier et est mort pauvre.» L'oeuvre de Sisley n'a été pleinement reconnue qu'après sa mort prématurée et reste encore de nos jours injustement méconnue. Dans cette monographie, Richard Shone, s'appuyant sur sa connaissance de l'Ile-de-France, apporte un nouveau regard et analyse les différentes phases du travail de Sisley. Ses recherches ont mis à jour certains aspects de la vie de l'artiste : sa nationalité anglaise, le début de sa carrière, son combat pour gagner sa vie, l'isolement des dernières années. La vie privée de Sisley apporte en effet un éclairage particulier sur son évolution artistique. Richement illustré, cet ouvrage présente notamment d'importantes séries de peintures jamais publiées auparavant ensemble en aussi grand nombre - les inondations, les paysages sous la neige, l'église de Moret-sur-Loing et la côte galloise.
Cet ouvrage propose l'image d'un peintre qui s'est constamment renouvelé, s'est ouvert aux influences et a offert une vision personnelle de la campagne française, aussi forte et séduisante que celle des autres impressionnistes. Le livre de Richard Shone confirme la justesse du jugement de Pissarro pour qui Sisley était «un grand et magnifique artiste».
Richard Shone est rédacteur en chef adjoint du Burlington Magazine. Il a publié de nombreux écrits sur l'art moderne britannique et français, notamment Bloomsbury Portraits (1976 et 1993), The Century of Change. British Painting since 1900 (1977) et Walter Sickert (1988), tous parus chez Phaidon. Il a coorganisé la rétrospective Sickert à la Royal Academy, en 1992-1993, et participé à l'élaboration de l'exposition «The Art of Bloomsbury» à la Tate Gallery. Il a également écrit de nombreux ouvrages sur l'art contemporain britannique, dont le catalogue de l'exposition «Sensation» (1997), à la Royal Academy, et l'introduction de Rachel Whiteread's House (1995), publié par Phaidon.
