Créé par Stan Lee et Steve Ditko, auxquels Jack Kirby donne un petit coup de pouce pour la conception du costume, Spider-Man voit le jour dans les pages du dernier numéro d'Amazing Fantasy, un magazine présentant de brèves aventures d'horreur-fantasy. Le personnage de Peter Parker séduit immédiatement les lecteurs et s'offre une série à part entière six mois à peine après sa première apparition.
En 1966, Steve Ditko, le cocréateur du personnage (qui signe seul depuis plusieurs mois dessin et scénario), quitte la série et rejoint DC Comics. Stan Lee fait alors appel à John Romita Sr, plus spécialisé à l'époque dans les comics de romance que dans les aventures super-héroïques. Le style beaucoup plus glamour et séduisant de l'artiste ainsi que les profonds changements narratifs apportés par Lee donnent un nouvel élan au titre qui finit par détrôner Fantastic Four.
Avec Jack Kirby et Steve Ditko, Stan Lee donne naissance à l'univers Marvel. C'est au début des années 1960 que jaillissent de son imagination débridée des dizaines de héros : les Quatre Fantastiques, Spider-Man, Hulk, les Avengers, les X-Men, Daredevil et bien d'autres. Parallèlement à ses fonctions d'auteur, il assure également, au sein de la Maison des Idées, le rôle de directeur artistique (plus ou moins l'équivalent du rédacteur en chef aujourd'hui), avec l'appui de ses fidèles amis et dessinateurs John Buscema et John Romita Sr. Toujours très actif et prêt à entraîner Marvel vers de nouveaux horizons (Internet, le cinéma), Stan Lee imagine ponctuellement de nouvelles histoires pour la Maison des Idées comme les one-shots anniversaires Stan Lee Meets... et Last Fantastic Four Story illustrés par John Romita Jr. Après avoir réinventé les héros DC dans la mini-série Just Imagine, Lee continue à s'illustrer dans différents domaines médiatiques, de la télévision au dessin animé, à travers des projets très variés. Il nous quitte en novembre 2018.
Le dessinateur américain Steve Ditko devient célèbre grâce à la série Amazing Spider-Man, qu'il illustre et coscénarise de 1962 à 1966, et grâce au cycle d'histoires du Dr Strange paru dans Strange Tales à la même période. De nombreux artistes contemporains considèrent ses dessins « psychédéliques » de Strange Tales comme ses meilleurs travaux. Après avoir quitté Marvel, Ditko travaille notamment sur The Question pour Charlton Comics et Shade The Changing Man pour DC. Durant les années 1980 et 1990, il revient chez Marvel pour qui il cocrée les personnages de Speedball et Écureuillette. Ditko se retire du monde des comics en 1998 et s'éteint en juin 2018.
John Romita Sr débute sa carrière en 1950 chez Atlas/Timely, la future Marvel. En 1958, il offre ses services à DC Comics qui lui confie essentiellement des histoires d'amour. En 1965, il revient dans le giron de la Maison des Idées où, après seulement quelques mois, Stan Lee lui propose d'illustrer Daredevil, puis Amazing Spider-Man. Les deux hommes font des merveilles et le titre bat bientôt tous les records de ventes. Bien que Romita ait travaillé sur d'innombrables titres Marvel, son nom restera à jamais lié à celui de Spider-Man qu'il accompagne six ans durant, en tant que scénariste, dessinateur et encreur. Il disparaît en juin 2023.
