Paru le 20/02/2007 | Broché 194 pages
Tout public
propos recueillis par Paul Vannier
Sur des chemins de traverse
L'itinéraire d'un prêtre-ouvrier
On peut préférer les chemins vicinaux aux routes nationales, les départementales aux autoroutes. On peut même choisir d'emprunter des chemins de traverse, qui ne sont pas seulement des sentiers ou des pistes sur lesquels on s'engagerait par simple esprit d'aventure ou pour le plaisir de musarder loin du flot des voyageurs pressés. S'écartant des voies déjà tracées, connues, directes, ils permettent de traverser des contrées oubliées que les grands axes ignorent ou négligent. C'est là qu'on peut rencontrer tous ceux qui, innombrables, égarés ou rejetés, laissés pour compte sur les bas-côtés, ne fréquentent plus guère les itinéraires balisés.
Tous les voyageurs le savent : la route vaut mieux que l'étape. D'ailleurs, qui peut affirmer, au soir d'une vie, qu'il a atteint le but qu'il s'était fixé, réalisé l'idéal qu'il avait poursuivi, qu'il est parvenu à destination ? Ce qui demeure, ce sur quoi on peut tenter de porter un regard, sinon un jugement, c'est le chemin parcouru, jour après jour, vers un horizon qui, sans cesse, recule à mesure qu'on avance.
Ce sont bien des chemins de traverse que l'auteur de ce témoignage a empruntés, à ses risques et périls, sans toujours être sûr de sa mission, mais sans jamais mettre sac à terre ni renoncer au voyage, malgré l'incompréhension, parfois, la fatigue, souvent, et la solitude.
Plus que la seule opiniâtreté, plus que le simple courage, c'est la force des convictions, la vigueur de la foi qui peuvent expliquer le choix de cet itinéraire hors des sentiers battus.
Paul Bernardin, prêtre du diocèse d'Autun depuis 1953, licencié en théologie à Rome, a été pendant 17 ans prêtre en paroisse à Chalon-sur-Saône et à Montchanin (Saône-et-Loire), avant de devenir prêtre-ouvrier. Manoeuvre pendant vingt ans dans une entreprise de matériaux de construction, il a été élu à deux reprises secrétaire de l'Equipe nationale des prêtres-ouvriers. A la retraite, en se référant à l'apostolat de saint Paul, il a pu présenter avec succès à Lyon un Mémoire de théologie (3e cycle) sur La Mission des prêtres-ouvriers.
Paul Vannier, professeur, puis responsable de l'information et des relations publiques dans plusieurs organismes culturels (Maison de la Culture, Scène nationale, Agence nationale de créations en régions). Auteur de romans, guides, abécédaires, et de plusieurs ouvrages traitant des productions et des activités agricoles (élevage, miel, fruits et légumes, etc.) parus chez différents éditeurs.
