Sur le chemin de l'hôtel de ville

Le 16 juillet 1970, Jean-Marie Girault devient le nouveau maire de Caen, cité qu'il marquera de son empreinte en la transformant et en créant le Mémorial. Dans ce récit achevé peu de temps avant sa disparition, il retrace le chemin qui le mena à cette fonction depuis sa naissance à Pont-l'Évêque en 1926. Il raconte notamment comment il secourut les victimes durant la bataille de Caen, embrassa la carrière d'avocat dans la ville en reconstruction, multiplia les équipements sportifs et défendit le Théâtre-Maison de la Culture comme adjoint au maire à partir de 1959. Il décrit également en épilogue la genèse du Mémorial.

Au fil des pages, Jean-Marie Girault rend hommage aux nombreuses personnalités qui contribuèrent à forger la sienne, parmi lesquels sa marraine Mathilde, Gilles et Chantal Rivière, René Rémond, Paul Grandsard, Jean-Marie Louvel, Jo Tréhard, Michel d'Ornano, Philippe de Bourgoing et bien d'autres encore, sans oublier son épouse Micheline (appelée aussi Brigitte), artisane pour moitié de cette vie intense et passionnée.