Paru le 12/01/1995 | Cartonné 444 pages
traduit de l'anglais par Jacqueline Bardolph
Je demandai : «Ton peuple, mon peuple - qu'est-ce que cela veut dire ?
- Un jour, dit-elle, parlant d'un futur où nous pourrions être ensemble, un jour, tu comprendras cette distinction, tu sauras quel est ton peuple et quel est le mien. Un jour, dit-elle, prophétique, parlant de ce vide dans l'avenir où elle espérait que nous nous reverrions, tu l'identifieras à ton peuple et tu me donneras une identité qui m'exclura de la communauté. Qui sait, tu serais peut-être capable de tuer afin que le rêve de ton peuple puisse se réaliser...
- Tuer ? demandai-je.
- Oui. Tuer. Assassiner. Piller. Violer. Au nom de ton peuple. Tuer.»
Je dis : «Un jour, je pourrais te tuer ?
- Peut-être», répondit-elle, et elle sortit de la pièce.
Askar, jeune Somali recueilli à sa naissance par une Ethiopienne, Misra, vit en Ogaden une enfance heureuse - celle de la Somalie d'avant la partition. Sa circoncision et sa séparation d'avec Misra à huit ans, lorsque, la guerre faisant rage, il est envoyé chez son oncle et sa tante à Mogadiscio, marqueront pour lui la rupture brutale avec l'enfance et l'entrée dans le territoire des adultes : un univers de frontières et de cartes...
Un texte fondamental de l'Afrique contemporaine, qui interroge toutes les certitudes sur l'identité des peuples et des cultures, le sens des frontières et les revendications nationalistes.
