Paru le 29/10/2015 | Relié 186 pages
Tout public
photos Jean-Marc Durou | en collaboration avec Hervé Derain
Théodore Monod
Une vie de Saharien
« Le 9 janvier 1994 à 12h10 », Théodore Monod descendit pour la dernière fois de chameau. C'était au terme d'une grande méharée sur cette terre de Mauritanie qui, un jour de 1923, l'avait vu naître aux étendues infinies de cailloux et de dunes. Il était resté fidèle à cette terre dénudée par le vent, à ce merveilleux refuge du coeur. Soixante et onze ans avaient passé depuis son départ de Port-Étienne avec une caravane, soixante et onze ans jalonnés d'efforts interminables, de solitudes et de découvertes scientifiques. Il était riche à présent de mille étendues embrasées, de crépuscules et de gueltas, riche d'un trésor gagné pas à pas sous le soleil. Il posa le pied à terre, tapota le chameau qui l'avait accompagné jusqu'ici, à travers le siècle, ce compagnon de route qui lui avait offert tant de ciels étoilés et cette simplicité d'existence, si conforme à son âme. Désormais il n'était plus de blancs à remplir sur la carte du grand désert.
Théodore Monod venait d'écrire l'une des plus belles pages de l'histoire de l'exploration du Sahara, ce désert qu'il ne quitterait jamais...
La biographie saharienne de l'un des plus grands spécialistes et connaisseurs des déserts de notre planète.
Théodore Monod, une vie de Saharien
Son ami, le cinéaste Jean Rouch, a dit de lui « cet homme est une véritable encyclopédie vivante » ! Né en 1902, le Professeur Théodore Monod appartient à cette génération de savants multidisciplinaires animés par une insatiable curiosité du monde. Naturaliste, océanographe, géologue, botaniste, explorateur, membre de l'Académie des sciences, Théodore Monod est aussi un humaniste qui, tout au long de sa vie, n'a cessé de se faire l'ardent défenseur de la nature. En 1922, il découvre le Sahara et dès lors ne cessera plus d'y retourner pour d'incroyables missions d'exploration et de recherche. Il devient le spécialiste incontesté du plus grand désert du monde. Théodore Monod est largement connu du grand public depuis Le vieil homme et le désert, film télévisé en 1988, ainsi que pour ses nombreux livres à caractère scientifique et philosophique.
Jean-Marc Durou a sillonné le Sahara pendant quarante-cinq ans. Photographe et historien de l'exploration saharienne, il est l'auteur de nombreux ouvrages sur les déserts. Sa rencontre, adolescent, avec Théodore Monod donnera naissance à une solide amitié entre les deux hommes durant plus de trente ans. Elle les conduira à élaborer ensemble plusieurs ouvrages sur les déserts.
Sylvain Estibal, journaliste passionné de désert, a effectué plusieurs voyages au Sahara avec Théodore Monod. Il est l'auteur, avec Théodore Monod, de Terre et Ciel, paru chez Actes Sud.
Hervé Derain, co-fondateur de Terres d'Aventure, est passionné par le désert. Il a travaillé avec enthousiasme à l'élaboration artistique de cet ouvrage.
