Collection(s) : Science ouverte
Paru le 08/09/2000 | Broché 305 pages
Tout public
Voilà une dizaine de millions d'années que notre lignée a commencé à se séparer de celle des grands singes. C'est environ un million de générations qui nous précèdent dans l'évolution de l'humanité, nombre immense d'ancêtres éteints et fondus dans la brume d'un passé lointain. Mais les rares traces qui ont résisté à l'usure du temps nous permettent aujourd'hui de remonter ce gigantesque arbre généalogique. La paléontologie nous apporte une série d'instantanés toujours plus riches et mieux datés. Et la biologie nous donne les clés des mutations et développements qui ont conduit à l'humanité moderne.
Dans quels environnements vivaient nos prédécesseurs successifs ? Quels sont les mécanismes qui les ont fait évoluer vers l'homme moderne ? Quelles stratégies les hommes préhistoriques ont-ils utilisées pour survivre ? Quels outils ont-ils inventés pour exploiter leur milieu ? Comment ont émergé les spiritualités humaines ? Ce livre offre une synthèse des connaissances scientifiques et en propose les interprétations qui permettent de donner une réponse actuelle à cette question éternelle : d'où venons-nous ? et de méditer sur celle qui l'accompagne : où allons-nous ?
Jean Chaline, paléontologue, est spécialiste de l'évolution des rongeurs et des hominidés. Directeur de recherche au CNRS au laboratoire des biogéosciences de l'université de Bourgogne, il dirige le laboratoire de paléobiodiversité et préhistoire de l'Ecole pratique des hautes études.
