Collection(s) : Folio
Paru le 06/05/2011 | Broché 504 pages
traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Josette Chicheportiche
Sarah Bazin-Slaney
(Millepages)
Patience et longueur de temps...
Venu de San Francisco voir un parent malade dans sa région natale en Inde, Suneel se retrouve marié par sa famille en quelques jours à Leila, une jolie professeur de littérature anglaise, paisible et cultivée.
Contraint de la ramener avec lui aux Etats-Unis, Suneel se sait piégé. Lui ne veut rien changer à son mode vie à l’américaine : une bonne situation, une maîtresse, pas de soucis... et surtout Leila a un gros défaut : elle est indienne ! Pour lui, ce sera un mariage blanc.
D’abord complètement perdue, la jeune femme fait face. Elle s’adapte patiemment à la situation et, dans ce pays inconnu, envisage l’avenir, car son retour en Inde serait déshonorant pour toute sa famille...
Traditionnellement, les mariages sont toujours arrangés en Inde. Anne Cherian dans ce premier roman vif et souvent drôle, s’intéresse ici à un couple qui, quoi que de même origine, se trouve maintenant de cultures différentes. Leila est une "bonne épouse indienne" traditionnelle et moderne à la fois, que depuis son village, la réussite de Neel/Suneel a fait rêver. Pour lui cette épouse incarne un pays qu’il a préféré laisser derrière lui. L’auteur nous montre ici qu’il n’est pas aussi simple de se couper de telles racines. Comme Neel elle appartient à cette génération d’Indiens plutôt aisés, nés et éduqués en Inde, partis poursuivre leurs études et leur vie aux Etats-Unis et qui doivent bien à un moment se confronter à leurs choix.
Neel a beau avoir étudié aux États-Unis et être devenu un brillant anesthésiste dans un grand hôpital de San Francisco, il n'échappera pas à un mariage arrangé - une tradition presque immuable en Inde. Au cours d'un bref voyage pour voir sa famille, le piège se referme et le voilà lié à Leila, qu'il n'a vue qu'une seule fois.
Certes, elle est belle, douce, cultivée, intelligente, mais il n'en veut pas. Il préfère, de loin, son explosive maîtresse californienne. Ce qu'il ne sait pas, c'est que Leila va attendre son heure et, sans bruit, sans drames, sans scènes, réserver à son époux bien des surprises.
Avec ce premier roman, Anne Cherian porte un regard surprenant sur les mariages arrangés et nous offre, entre Orient et Occident, une histoire d'amour comme une bouffée d'air pur.
