Une expérience communale

Seuh

L'historiographie des communes médiévales méridionales a peiné, jusqu'à une époque récente, à s'affirmer en dehors du cadre d'analyse de l'Italie centro-septentrionale des XII^e et XIII^e siècles. Pourtant, durant ces deux siècles, la Provence urbaine constitua un espace géographique et un horizon culturel particulièrement propice à un plein développement et à un usage conscient des institutions politiques et des langages sociaux qui furent propres à la civilisation communale médiévale.

À partir du cas d'étude de Marseille, la plus importante ville provençale d'époque médiévale et l'un des ports méditerranéens les plus dynamiques du XIII^e siècle, l'objet de cette recherche est de poser à nouveaux frais la question des structures socio-politiques des communes médiévales, en plaçant au centre de la démarche l'étude de la société citadine en elle-même ainsi que celle de la culture politique que cette société promut. Se démarquant de l'ancienne tradition interprétative visant à réduire l'importance des villes dans le contexte du Moyen Âge français, au profit du prestige accordé à la formation de l'État central, une nouvelle approche de « l'expérience communale » marseillaise est ainsi proposée, réévaluant en particulier la culture politique originale qui sous-tendit cette expérience.

Le livre entend ainsi souligner l'importance des dynamiques socio-institutionnelles et socio-politiques pour comprendre la nature, les adaptation locales et l'évolution historique de la matrice culturelle des communes médiévales.