Collection(s) : La Découverte poche
Paru le 17/05/2023 | Broché 174 pages
Public motivé
postface inédite de l'auteur
Une guerre au loin
Annam, 1883
En 1883, Pierre Loti, lieutenant de vaisseau dans la marine française et jeune romancier, assiste à la prise des forts de Huê. À l'issue d'une bataille de deux heures, la France s'installe en Annam. Elle y restera quatre-vingts ans.
Pierre Loti raconte cette campagne militaire pour Le Figaro. Décrivant le carnage avec force détails, ses articles provoquent un scandale retentissant. Rappelé en France, Loti craint d'être chassé de la marine. Mais il ne comprend vraiment pas pourquoi : il avait cru célébrer l'héroïsme de l'armée française.
Sylvain Venayre enquête sur ce scandale, ses causes et, plus encore, la profonde Incompréhension de celui qui l'a suscité. Qu'est-ce que l'« affaire Loti » raconte de l'impérialisme, à une époque où celui-ci était encore mal formulé ? Que dit-elle de la relation des Européens avec le reste du monde, où Ils mènent d'innombrables guerres ? Que révèle-t-elle, surtout, des pouvoirs de la littérature : Loti, parce qu'il est écrivain, a-t-il montré la guerre dans toute sa vérité ou l'a-t-il au contraire un peu trop romancée ? Une guerre au loin est aussi un essai pratique sur la poétique de l'écriture historique.
Sylvain Venayre, professeur d'histoire contemporaine à l'université Grenoble-Alpes, est l'auteur de nombreux ouvrages portant notamment sur le XIXe siècle. Il est également directeur de la collection « Histoire dessinée de la France » (La Découverte/ La Revue dessinée) et de la collection de sciences humaines et sociales en bande dessinée coéditée par les éditions Delcourt et La Découverte.
