Collection(s) : Plaisir des sciences
Paru le 07/09/2011 | Broché 177 pages
Public motivé
traduction de l'édition américaine par Paul Depovere
Bon nombre de scientifiques font exagérément confiance à la portée et au pouvoir du raisonnement scientifique, en prétendant que la science fournira en fin de compte la réponse complète à toutes les questions qui se posent. Et cependant, Russell Stannard - qui est lui-même un éminent physicien spécialisé dans les hautes énergies - désapprouve totalement ce discours. Dans cet ouvrage, Stannard rétorque qu'en définitive - peut-être dans quelques décennies, voire quelques siècles - la science fondamentale atteindra la limite de ce qu'elle est capable d'expliquer. Et ce jour-là, l'âge de la science, au même titre que l'âge de la pierre ou l'âge du fer auparavant, arrivera à sa fin.
En vue de mettre l'accent sur les limites de la compréhension scientifique, Stannard emmène les lecteurs dans une promenade passionnante visant à découvrir les questions les plus fondamentales auxquelles la science se trouve confrontée aujourd'hui : ayant trait au problème de la conscience, du libre arbitre, de la nature de l'espace, du temps et de la matière, de l'existence d'une vie extraterrestre, etc.
En tant que scientifique, Stannard garde l'espoir que l'on puisse un jour trouver la réponse à certaines questions soulevées dans ce livre. Mais d'autres énigmes resteront probablement à tout jamais incomprises. L'auteur nous rassure toutefois en affirmant que nous découvrirons de nouvelles applications liées à nos connaissances scientifiques. La technologie ne s'arrêtera jamais. Quant à la science fondamentale elle-même - même si des nouvelles découvertes quant à la manière dont l'Univers fonctionne sont faites -, elle ne pourra probablement que s'immobiliser, tel un train, dans un grincement de freins.
Russell Stannard, physicien spécialisé dans les hautes énergies, a été le directeur du département de physique et d'astronomie à l'Open University (Grande-Bretagne).
