Paru le 26/10/2017 | Relié sous jaquette 599 pages
Tout public
essais par Judith C. E. Belinfante et Evelyn Benesch | traduit de l'allemand par Caroline Jouannic, Anne Hélène Hoog, Michel Roubinet
Peindre pour survivre
L'acte de bravoure artistique de Charlotte Salomon sous le Troisième Reich
Quand l'artiste allemande Charlotte Salomon (1917-1943) confia sa série de gouaches Vie ? ou Théâtre ? à un ami, elle le supplia : « Prends-en soin, c'est toute ma vie. » Quelques mois plus tard, enceinte de 5 mois, elle mourait assassinée à Auschwitz.
L'oeuvre que Charlotte Salomon a laissée en héritage constitue, au sens littéral, sa pièce de résistance, « quelque chose de vraiment fou et singulier » selon ses propres termes. Ce cycle de gouaches dessine un autoportrait vivant embrassant toutes les facettes de son existence : son enfance et son adolescence à Berlin, ses études d'art à l'ombre du Troisième Reich, sa relation avec le professeur de chant Alfred Wolfsohn, son exil en France et la complexité de son histoire familiale, marquée par le suicide de presque toutes les représentantes féminines.
Échappant à toute catégorisation ou comparaison, ces gouaches constituent un triomphe de la vérité personnelle et de l'expression individuelle. Publié ici à travers une sélection des 450 gouaches les plus significatives, Vie ? ou Théâtre ? est le chef-d'oeuvre sans égal d'une artiste immense et ambitieuse, assombri par sa mort prématurée, mais lumineux par sa précision, son lyrisme et son courage.
« Prends-en soin, c'est toute ma vie. »
- Charlotte Salomon
Judith C. E. Belinfante a étudié l'histoire contemporaine à l'université d'Amsterdam. De 1976 à 1998, elle dirigea le Musée historique juif d'Amsterdam. Puis elle fut élue députée avant d'occuper, de 2003 à 2008, le poste de conservatrice en chef des collections spéciales de la bibliothèque universitaire d'Amsterdam. Elle présida la fondation Charlotte Salomon entre 2002 et 2017.
Evelyn Benesch est directrice-adjointe du Bank Austria Kunstforum à Vienne. Durant sa longue activité de commissaire d'exposition, elle s'est intéressée aux divers artistes de l'époque moderne - de Paul Cézanne à Henri de Toulouse-Lautrec, des futuristes aux peintres de Brücke -, à Pierre Bonnard ou à Balthus.
