Paru le 03/01/2018 | Broché 637 pages
Tout public
Il se voyait « en haut de l'affiche »... Après sept décennies de carrière, son étoile brille désormais sur Hollywood Boulevard. C'est peu dire qu'Aznavour est un artiste d'exception : il collectionne les records. De précocité comme de longévité : sur les planches dès neuf ans, il donne encore des récitals à 90 ans passés et pourrait bien réussir son pari d'être le premier centenaire à se produire sur les planches.
Rien n'augurait d'une telle destinée, au début des années 1950, lorsqu'il n'était que l'homme à tout faire et le souffre-douleur d'Édith Piaf. Depuis lors, il a signé les musiques de plus de 400 chansons (« La Bohême », « La Mamma »...), façonné les paroles de plus de 600 autres, certaines immortelles (« Je m'voyais déjà », « Tu t'Iaisses aller », « Emmenez-moi »...) et enchaîné les récitals sur les plus grandes scènes. Au cinéma, son talent d'acteur s'est exprimé dans une cinquantaine de films, notamment pour Truffaut, Cayatte et Duvivier. Enfin, il est l'artiste de music-hall français le plus célèbre au monde, depuis Piaf et Maurice Chevalier.
Mais qui se cache derrière ce showman hors norme ? Une personnalité complexe, qui a enduré les humiliations et le mépris, avant d'atteindre les sommets. Or, si ce vrai timide s'est beaucoup raconté, il a aussi brodé, résumé, enjolivé, se ménageant des zones d'ombre. Au terme d'une longue enquête, explorant toutes les époques de « ses vies » tumultueuses et l'ensemble de son oeuvre, cette biographie non autorisée, fourmillant de révélations, s'efforce de faire la part de la vérité et des légendes.
Robert Belleret, grand reporter et écrivain, a été vingt-deux années durant journaliste au Monde. L'un des meilleurs connaisseurs de la chanson française, il est l'auteur de biographies qui font autorité : Léo Ferré, une vie d'artiste (Actes Sud, 1996), Jean Ferrat, le chant d'un révolté (L'Archipel, 2011), Piaf, un mythe français (Fayard, 2013).
