Collection(s) : Fiction & Cie
Paru le 05/01/2024 | Broché 162 pages
Le dernier roman d’Antoine Volodine est une singulière fantaisie, drôle et déroutante à la fois : le narrateur est un nouveau Perceval, candide et très passif, pris en charge par une galerie de femmes puissantes et sorcières, désireuses de le préparer au feu auquel il est destiné mais que les ressources de la narration et de l’imagination lui permettent d’esquiver. On retrouve les schémas du conte, du mythe et du roman d’initiation, tandis que les motifs et les images, fortement cinématographiques (scènes et tableaux hallucinants), empruntent largement aux récits visuels post-apocalyptiques. C’est étonnant, perturbant, ouvertement onirique et cauchemardesque ; c’est aussi très rusé, tissé de mises en abyme et d’autotextualité. À l’approche du terme, Antoine Volodine semble engloutir toute la mémoire historique qui sous-tendait son œuvre dans ce narrateur flottant, indécis et amnésique, qui est passé à côté des catastrophes de l’époque, évolue dans un espace-temps distendu, et semble se mouvoir dans le présent perpétuel d’une narration qui retarde indéfiniment l’épreuve du feu. À la fois dans la continuité et à contrepied, l’auteur pousse à son maximum son travail de déréalisation : coup de cœur !
Vivre dans le feu
Le brave soldat Sam ne dispose plus que de quelques fractions de secondes avant d'être enveloppé par les flammes d'une vague de napalm qui se précipite sur lui. C'est l'occasion de s'inventer en urgence une biographie et de se raconter des histoires. Il s'entoure alors de personnages féminins hauts en couleur : des grand-mères centenaires qui dirigent le clan, des cousines à la volupté épanouie, et surtout des tantes sorcières, jeunes femmes attirantes, sexuellement désinvoltes, qui tiennent à lui enseigner comment vivre dans le feu. Elles lui donnent des « leçons de feu » au cours desquelles il doit apprendre à rester indifférent au brasier qui va le transformer en torche, et aux bizarreries oniriques des derniers instants...
Il aimerait poursuivre à jamais une vie à l'air libre, être bandit, échapper à la garde nationale, multiplier chevauchées et aventures amoureuses. Mais l'idée des flammes est là. Et elle le rattrape. Cependant il ne manque pas de souvenirs imaginaires pour la repousser encore et encore.
Une oeuvre monumentale s'est construite, sous des noms d'auteur divers (Lutz Bassmann, Manuela Draeger, Elli Kronauer, etc.), qui s'arrêtera au nombre prédéterminé de 49 livres. 22 sont signés Antoine Volodine, dont celui-ci, qui est le dernier. Parfaitement autonome, et porté par une étrange drôlerie agissant dans la noirceur des temps, Vivre dans le feu clôt une entreprise littéraire majeure et mondialement saluée. C'est un événement en soi.
