Collection(s) : Les grandes aventures de l'archéologie
Paru le 11/01/2007 | Broché 325 pages
Tout public
édition Raoul Brunon
Publié en 1802, cet ouvrage révéla les antiquités égyptiennes aux Français. Il connut dès sa parution un succès énorme (pas moins de quarante éditions). Vivant Denon, son auteur, est l'un des personnages les plus attachants de la fin de l'Ancien Régime et de l'Empire. Épicurien, ami des arts, il participa, âgé de plus de cinquante ans, à l'expédition de Bonaparte en Egypte.
Chargé de recenser et de dessiner les monuments pharaoniques décrits jusque-là de manière fragmentaire ou fantaisiste, indifférent aux dangers, il écrivit d'une plume alerte, pétrie d'humour et de sensibilité, son récit de voyage.
Les quelque 1 000 dessins que Denon réalisa (dont un choix est proposé ici) furent à l'origine de ce que l'on a appelé «égyptomanie» et attirèrent sur les rives du Nil un grand nombre de voyageurs et de savants dont Jean-François Champollion.
Né à Chalon-sur-Saône en 1747, le baron Dominique-Vivant Denon commença sa carrière comme graveur avant de devenir gentilhomme de la Chambre sous Louis XV, puis secrétaire d'ambassade.
Il accompagna Bonaparte lors de sa campagne d'Égypte.
Nommé à son retour Directeur Général des Musées (1802), il créa le Musée Napoléon (le futur Louvre) et devint conseiller de l'Empereur en matière d'art. Il mourut en 1825.
