Serie : Voyage en Arabie et dans d'autres pays de l'Orient : 1761-1767. Vol 1
Collection(s) : Feuilles orientales
Paru le 05/10/2012 | Broché 500 pages
Public motivé
En plein siècle des Lumières, le professeur Michaelis de Göttingen propose au gouvernement danois qui rêve de puissance de constituer une expédition scientifique en Orient dont les buts sont ambitieux. Identification de la faune et de la flore mentionnées dans les écritures saintes, élaboration d'une carte topographique de la Terre Sainte, compréhension des mécanismes du cycle des marées lors de la fuite des Hébreux, analyse des modes de vie des Arabes et des Israélites. Chaque membre de l'expédition tenait un journal mais la traversée de la mer Rouge et du Yémen fut difficile. Seul Carsten Niebubr, le solide paysan, résista à la chaleur et aux maladies et c'est son Journal, relatant son aventure de Marseille à Bombay en passant par Constantinople, Alexandrie, Sanaa, qui est édité ici en français moderne. Livre magnifique qui fera naître chez le lecteur des réminiscences de La Mort en Arabie de Thorkild Hansen.
Né le 17 mars 1733 en Frise, Carsten Niehunr est issu au monde agricole. Très tôt, il sera orphelin ; il commencera des études de mathématiques qu'il devra interrompre pour des raisons financières. Mais le goût de l'étude le poursuit et il réussira à intégrer l'Université de Göttingen. Ses efforts seront couronnés par l'octroi d'une bourse qui lui donnera l'opportunité de perfectionner ses études d'astronomie ; il se fera repérer par Michaelis qui lui proposera de participer à une expédition scientifique en Orient. Seul survivant de cette épopée exceptionnelle, Carsten Niebuhr mourut en 1815.
