Paru le 15/04/2003 | Cartonné 62 pages
A partir de 6 ans
illustrations Jacqueline Duhême
La Terre est-elle allongée au deux pôles comme une courge ou aplatie comme une mandarine? Le meilleur moyen de le savoir c'est de partir, près du cercle polaire, en Laponie, mesurer la longueur d'un degré du méridien terrestre.
Monsieur de Maupertuis et ses amis se portent volontaires pour cette expédition. Ils partent de Paris le 20 avril 1736. Et rien ne les arrêtera, ni le froid redoutable, ni les montagnes, ni les fleuves gelés, ni les moustiques, ni la cuisine lapone.
Ils reviendront le 20 août 1737 avec inscrite dans les calculs de leur carnet de bord, la forme du globe terrestre... Mais les savants français sont-ils prêts à l'accepter?
Elisabeth Badinter, philosophe et spécialiste du XVIIIe siècle, raconte ce voyage plein de péripéties, en leur compagnie. Une bonne façon de découvrir les préoccupations des savants de cette époque et les curiosités de la Laponie.
Jacqueline Duhême a mis ce récit en image, avec humour, s'inspirant des documents authentiques de cette mission au Nord, trésors de la Bibliothèque de Versailles.
