Paru le 20/12/2022 | Broché 290 pages
traduit du letton par Gita Grinberga & Jean-Jacques Ringuenoir
Bylle
Riga, fin des années 1930... Bylle, de son vrai nom Sibylle Gutmane, qui grandit dans le quartier populaire de Grizinkalns entre un père porté sur la bouteille et une mère sans tendresse, observe avec une acuité naïve le monde des adultes - un monde peu harmonieux en cette veille de seconde guerre mondiale - et les évènements tragiques, absurdes et souvent incompréhensibles qui s'y produisent.
Cette chronique réaliste d'une enfance ouvrière ne craint pas les noirceurs. Elle dresse le portrait d'une fillette imaginative, vive, intelligente, qui sait ce que signifie survivre et combien il est difficile de faire des choix tout en restant honnête et humain.
Publié d'abord aux États-Unis en 1992, le livre a connu depuis plusieurs rééditions en Lettonie. Il a été suivi en 1996 par Bylle et la guerre (Bille un kars), puis, en 1999, par La belle jeunesse de Bylle (Billes skaistajauniba).
Aujourd'hui, la trilogie fait partie du Canon culturel letton.
Vizma Belševica (1931-2005), est une poétesse et écrivaine lettonne. Sa liberté de ton et son refus de se cantonner aux thèmes retenus par la propagande officielle de l'époque lui attirent rapidement des ennuis. Interdite de publication à plusieurs reprises par le régime soviétique, en particulier après la sortie, en 1969, d'un recueil de poèmes Les anneaux des années (Gadu gredzeni), elle se tourne vers la traduction (Shakespeare, Dante, Pouchkine, Poe etc.).
Dans Bylle, roman semi-autobiographique, Belsevica retrace sa propre enfance, une enfance certes loin d'être aisée et insouciante, mais vivante, pleine d'esprit et d'espoir. À travers les yeux de la petite fille qu'elle était, avec ses mots, elle dessine une mosaïque de situations pénibles et de péripéties cocasses dans lesquelles la petite Bylle fait preuve d'un sens de la remarque et de l'observation assez peu commun.
Lauréate de nombreux prix littéraires, Vizma Belševica a été nominée pour le Prix Nobel de Littérature.
