Paru le 13/09/2006 | Broché 210 pages
Au Pays-Martinique, depuis le temps de l'esclavage, le Nègre n'a jamais cessé de «marronner», d'échapper à ses fers, solides ou immatériels, en gagnant les grands bois, les quartiers plébéiens ou même les îles avoisinantes. Simon est l'un d'eux. Débarqué d'Afrique-Guinée au XVIIe siècle, fouetté au XVIIIe dans la géhenne des plantations, gagné au XIXe par la fièvre de l'abolition puis au XXe par celle des «grèves marchantes»...
Affamé de nostalgie, de liberté, de vengeance ou simplement d'igname, Simon est la proie de rêves insensés : retourner au Pays d'Avant, assassiner son maître, s'évader vers d'autres Antilles, préparer l'avènement de la classe ouvrière, voire détruire le pays entier. Mais qui entend son cri, consigné dans nul registre ou cahier de doléance ?
À l'écoute de son âme errante, confinée dans une île-prison, Raphaël Confiant prête au Nègre marron son verbe âpre et mélancolique. Cette fable tragique a la saveur d'un mythe, celui de la création d'un monde : l'univers créole de la Martinique d'hier et d'aujourd'hui.
Né en 1951 à la Martinique, l'un des chefs de file du mouvement littéraire de la Créolité avec Patrick Chamoiseau et Jean Bernabé, Raphaël Confiant a d'abord publié des textes en langue créole, avant de rencontrer le succès avec ses romans en français, parus notamment aux éditions Grasset (Le Nègre et l'Amiral, prix Antigone 1988 ; Eau de Café, prix Novembre 1991) et au Mercure de France (Adèle et la Pacotilleuse, 2005). Les éditions Écriture ont publié sa «trilogie sucrière» (Commandeur du sucre, Régisseur du rhum et La Dissidence), ainsi qu'une version mise à jour de son essai-manifeste, Aimé Césaire, une traversée paradoxale du siècle (2006).
