Collection(s) : Histoire
Paru le 01/09/2011 | Broché 254 pages
Public motivé
traduit de l'anglais, mis à jour et augmenté d'un chapitre et de plusieurs sections par l'auteur | préface Pascal Ory
À la cure, les coloniaux !
Thermalisme, climatisme et colonisation française 1830-1962
« Contre le poison de l'Afrique, il n'y a qu'un remède... Vichy. » Ainsi se prononçait une publicité pour la station thermale de l'Allier en 1924. Ce livre s'appuie sur des archives sur quatre continents pour retracer le lien étroit, pourtant resté largement oublié jusqu'ici, entre colonisation française et thermalisme. En effet, dès le XIXe siècle, sinon avant, le thermalisme est apparu en France comme un moyen d'enrayer les taux dé mortalité élevés dans les pays chauds, mais aussi de « ressourcer » les coloniaux, soit par des cures thermales dans des Vichys malgaches, réunionnais, antillais, tunisiens etc., soit en rapatriant les coloniaux vers des villes d'eaux métropolitaines. Cela entraîna un impressionnant système de rapatriements, de permissions, et de congés sanitaires. L'ouvrage conjugue l'histoire de la médecine, des pratiques coloniales, des mentalités, des sciences et de l'administration, et s'intéresse à plusieurs cas d'études : la Guadeloupe (Dolé-les-Bains, la Ravine chaude, notamment), la Réunion (Cilaos, Salazie), Madagascar (Antsirabe), la Tunisie (Korbous), ainsi que trois stations métropolitaines : Vals-les-Bains, Encausse-les-Thermes et Vichy.
Eric Jennings est historien de la colonisation française, et professeur à l'université de Toronto au Canada. Son premier ouvrage, issu de sa thèse (Berkeley USA, 1998) est paru en français en 2004 sous le titre de Vichy sous les tropiques (Grasset). Sur ce même thème, il a co-dirigé avec Jacques Cantier, L'Empire colonial sous Vichy (Odile Jacob, 2004). Il s'est ensuite intéressé à un autre Vichy outre-mer, en l'occurrence la question du thermalisme colonial, dans le présent ouvrage, paru en anglais en 2006 sous le,titre Curing the Colonizers (Duke University Press). Il vient de publier Dalat, the Making and Undoing of France in Indochina (University of California Press, 2011), une micro-histoire de la grande station d'altitude indochinoise depuis ses origines au temps présent. Il travaille actuellement sur l'Afrique française à l'heure de la France libre.
