Serie : De palmes et d'épines. Vol 1
Collection(s) : Nature humaine
Paru le 01/05/2003 | Broché 345 pages
Public motivé
Ils avaient l'audace de se nommer «Fils d'Homme Vrai», d'habiter un «Pays authentique» transposé par leurs trouvères en «Domaine des génies», enfin une contrée à leur mesure, faite d'opulentes forêts et d'eaux profuses abritant une faune et une flore aussi abondantes que variées. Un particularisme tenace les poussait à maintenir des modes et des techniques signifiantes puisque héritées directement des génies et des héros de leur Genèse transmises et poétiquement magnifiées par une tradition orale fermement maintenue. Tout cela sera vite inacceptable pour notre monde actuel niveleur et tendant à l'uniformité.
Avant que le Domaine sortant un peu trop de la norme soit convenablement raboté, l'auteur l'a non seulement connu et étudié mais vécu. Il vous invite, dans ces pages, à le suivre dans cette rencontre avec une ethnie des forêts denses du Sud-Est asiatique et donc à emprunter avec lui des sentes bordées de palmes élégantes comme, aussi, d'épines plus rébarbatives. Si les cheminements de l'auteur paraissent perdre parfois une voie chronologiquement bien tracée, ils reviennent toujours vers le Domaine très provisoirement quitté pour quelques digressions traversant l'esprit d'un homme âgé qui a continué de vivre et qui ne peut parler de son passé sans évoquer ses passés également présents en sa mémoire et son expérience.
Pourquoi le cacher ? Ici les femmes ont largement droit de cité. Non seulement en une toile de fond ou en tant qu'accessoires mais, héroïnes ou simples rôles, comme participantes en leur place essentielle d'une société que l'auteur vous présente avec, bien évidemment, son coup d'œil personnel et, le lecteur s'en rendra vite compte, son cœur... (J. Boulbet).
Jean Boulbet est né dans l'Aude, non loin de Lavelanet (Ariège), en 1926. Ethnologue et géographe, membre de l'Ecole française d'Extrême-Orient (e. r.), diplômé de l'Ecole pratique des Hautes études, ancien responsable du Parc forestier d'Angkor et de la Conservation du mont Kulen, ancien Consul de France honoraire à Phuket (Thaïlande) où il vit, il arpente depuis plus de quarante ans les forêts du Viêt Nam, du Cambodge et de Thaïlande, avec des incursions dans les sous-bois de Bornéo, Sumatra ou Sulawesi, jusqu'en Amazonie et en Afrique, étudiant et parfois découvrant leurs trésors botaniques, leurs habitants, humains et animaux, peintures rupestres, lithophone préhistorique - l'un des plus vieux instruments de musique du monde - et temples perdus.
Résistant à 17 ans il quitta les maquis pyrénéens pour la 1re Armée française, jusqu'au Danube, puis il précéda le Corps expéditionnaire d'Extrême-Orient dirigé par Leclerc. A la fin de la Seconde Guerre mondiale, démobilisé sur place au Viêt Nam, il devint planteur de café et thé puis, peu à peu, ethnographe. Pendant plus de 16 ans, il partagea l'intimité des Cau Maa', Proto-Indochinois demeurés insoumis et méconnus à moins de 200 km de Saigon, auxquels il a consacré de nombreux travaux scientifiques. Pour la première fois, c'est à la découverte de son histoire personnelle que nous convie ce témoin privilégié d'une grande aventure humaine dans cet ouvrage qui, plus qu'un récit autobiographique, est un plaidoyer pour la tolérance, les femmes, les minorités et un véritable manuel d'ethnologie, passionnant et vivant. Au mieux de sa forme, l'auteur mêle l'épopée vécue et la réflexion sagace en un savoureux et alerte cocktail au ton joyeux et empreint d'humour qui ne laissera aucun lecteur insensible.
Il poursuivra sa narration dans le tome 2 à paraître, au Cambodge cette fois ; pays qui lui fit simultanément le merveilleux cadeau d'une découverte essentielle, celle de sites archéologiques d'importance à Angkor, et celui, empoisonné, de l'horreur Khmer Rouge...
