Paru le 03/04/2024 | Broché 317 pages
roman traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Stéphane Vanderhaeghe
Huck Finn et Tom Sawyer à la conquête de l'Ouest
Après la guerre de Sécession, les chemins de Tom Sawyer et Huckleberry Finn se séparent. Tom retourne vers l'est pour apprendre la loi aux côtés du père de Becky Thatcher, sa future épouse. Huck, lui, tue sa solitude dans l'Ouest en vendant ses services au plus offrant : tour à tour guide, éclaireur, bandit de grand chemin ou dresseur de chevaux, il devra choisir de participer ou non aux massacres de l'Union. C'est alors qu'il rencontre Eeteh, un jeune natif lakota en marge de sa tribu. À deux, ils tentent de fuir la ruée vers l'or et la « sivilisation ». Mais il se pourrait bien que la route de Huck recroise celle de Tom Sawyer...
Dans ce roman picaresque aux décors grandioses et arides, Robert Coover réinvente avec beaucoup d'humour la gouaille des deux antihéros de Mark Twain, à laquelle le talent du traducteur Stéphane Vanderhaeghe rend un bel hommage. Ce faisant, l'auteur brosse le portrait d'un pays tiraillé entre plusieurs identités, qui n'est pas sans rappeler l'Amérique de Donald Trump.
Écrivain majeur célébré par les plus grands, Robert Coover est né en 1932. On lui doit notamment Le Bûcher de Times Square, La Bonne et son maître, La Femme de John ou Noir, tous parus au Seuil, et, récemment, Street Cop (Flammarion, 2021), en collaboration avec Art Spiegelman. Lauréat de nombreux prix, dont le PEN/Faulkner Award et le prix de l'Académie américaine des arts et des lettres, il a longtemps enseigné à l'université Brown, où il a créé et dirigé un programme d'aide aux écrivains en danger ou en situation précaire dans leur pays.
