Paru le 14/03/2013 | Broché 200 pages
Tout public
photographies de Marc Lavaud | préface de Gérard Oberlé
Le savon d'Alep
Ses vertus, son histoire, sa fabrication, le portrait des hommes qui le font et un guide de son usage
La madeleine de Proust d'un Alépin en exil, c'est l'odeur du savon. Avec elle, il retrouve son enfance et, au-delà, le passé millénaire de sa ville et de ses traditions. La tragédie qui frappe aujourd'hui la Syrie, et notamment la ville d'Alep, est une raison de plus de vouloir faire connaître un peuple, sa culture et les savoir-faire qui occupent ses mains depuis des siècles. Le savon d'Alep, ce petit cube de matière lisse aux couleurs inimitables, nous ouvre les portes d'une civilisation : les caravansérails, la rencontre de l'Orient et de l'Occident, la tolérance religieuse, l'architecture des souks et des hammams, les richesses du désert.
Huile d'olive, salicorne du désert, baie de laurier : chacun des ingrédients qui entrent dans la composition du savon d'Alep est l'occasion de raconter des hommes, des paysages, des fragments de vie et de grands pans d'histoire. Le lecteur découvrira les secrets de sa fabrication : le savant dosage, la cuisson lente, le coulage de la matière à même le sol de vastes salles, l'impressionnant rituel de la découpe, le tamponnage (les savons sont frappés comme on frappe la monnaie) et le séchage, qui prend au moins neuf mois - comme toutes les choses importantes...
Vient ensuite la description de l'usage et des nombreuses vertus du savon d'Alep, l'histoire et les secrets du bain dans les hammams.
Françoise Cloarec est psychanalyste et peintre, diplômée des Beaux-Arts de Paris. Elle a consacré une thèse de psychologie clinique au peintre autodidacte Séraphine de Senlis avant de lui dédier un essai, Séraphine, paru chez Phébus en 2008. Elle est également l'auteur du récit Storr, architecte de l'ailleurs, paru chez le même éditeur en 2010. Au sujet de la Syrie, elle a déjà publié plusieurs ouvrages et participé à de nombreuses conférences et émissions (Des racines et des ailes, sur France 2, Envie de ville, sur France Culture).
Photographe indépendant, Marc Lavaud a été pendant cinq ans le premier assistant de Yann Arthus-Bertrand, notamment pour La Terre vue du Ciel. Il collabore avec des magazines de décoration intérieure, tout en développant sa pratique de la photographie aérienne. Co-fondateur du site et de l'école grainedephotographe.com, il poursuit en parallèle des travaux personnels autour du thème de l'industrie des oléagineux et du savon dans le monde.
