Paru le 20/09/2009 | Broché 103 pages
Public motivé
préface Henri Guitton
L'économiste allemand Joseph Lang, professeur à Kharkov, est, au même titre que Leonhard Euler et Nicolas Bernoulli, un représentant de la période germanophile des universités russes. Cependant Lang, qui a enseigné au début du XIXe siècle, et semble avoir effectué toute sa carrière en Russie, est une énigme.
Ayant reçu une triple formation de philosophe, de juriste et d'économiste, et nanti d'un goût pour l'abstraction, Lang a eu, avec plus d'un demi-siècle d'avance, l'intuition de l'équilibre macroéconomique général. Compte tenu de l'état des mathématiques de l'époque, et en dépit de leur relativement faible diffusion auprès du public cultivé, il en a donné une présentation très formalisée, originale et complète, grâce à laquelle la monnaie est intégrée à l'analyse. Mais son oeuvre a été oubliée.
D'inspiration pré-walrassienne, mais bien supérieure à celle d'Isnard, son modèle macroéconomique annonce ceux de Walras et surtout de Leontief ainsi que la comptabilité nationale moderne. La démarche comptable de Lang est théorique : elle s'appuie sur la théorie de la valeur de Smith, et s'inspire du Tableau de Quesnay ; mais elle se nourrit d'une double opposition envers le métallisme des mercantilistes et le système de l'impôt unique des physiocrates, et plaide pour un béhaviorisme encore en devenir.
Gabriel Poulalion est professeur d'économie à l'Université François-Rabelais, de tours. Il est membre du Groupe d'Etudes et de recherches sur la Coopération Internationale et Européenne (GERCIE), de l'Université de Tours (E.A. 2110).
