Paru le 17/01/2008 | Broché XXI-629 pages
Public motivé
Ce livre aborde sans a priori un sujet controversé : les mutilations génitales féminines en Afrique. Conjuguant l'ethnographie, l'analyse culturelle, l'anthropologie comparative et intégrant des données linguistiques et historiques, il porte avant tout sur l'infibulation, la forme la plus «cruelle» de mutilation génitale féminine. Aucun des aspects de la question n'est négligé, qu'il s'agisse des effets sur la vie reproductive, des répercussions psychologiques ou des différentes tentatives de théorisation de ce qu'on a aussi appelé la «circoncision pharaonique».
En Occident, l'infibulation passe pour un crime contre la femme. Ce jugement expéditif va à l'encontre de l'expérience des femmes somali et autres. Ces dernières sont en effet porteuses du mystère de cette pratique qui faisait partie des choses auxquelles on croyait, qu'on faisait et dont on parlait peu. Les représentations masculines s'écartent d'ailleurs assez de ce qu'en disent les femmes. Comme cette pratique ancienne relève de l'univers séparé des femmes, il vaut mieux se fier à leurs intuitions. On constate ainsi qu'infibulation rime avec fécondité. Sans la conviction d'un gain de fertilité, jamais des générations de femmes ne se seraient infligé de tels tourments. La mise en évidence et l'élucidation des liens culturellement établis dans la Corne de l'Afrique entre infibulation et fécondité constituent le coeur de cet ouvrage. Cet effort d'explication scientifique devrait faciliter le travail social de démystification dans les communautés concernées.
Robert Hazel est anthropologue et consultant en développement international. Ses recherches ont en particulier porté sur l'Est africain et la Corne de l'Afrique, et s'orientent notamment sur l'étude des rites de passage (circoncision, excision et infibulation), des mythes, des rapports entre les sexes et des systèmes de classes d'âge. Il a publié de nombreux articles dans des revues telles qu'Anthropologie et Sociétés, Zeitschrift für Ethnologie, Bässler-Archiv ou les Cahiers d'études africaines.
Mohamed Mohamed-Abdi s'est spécialisé dans l'histoire, la langue et la culture somali. Parmi ses plus importantes contributions, on peut citer son ouvrage Histoire des croyances en Somalie (1992) et un Lexique somali-français (1987), tous deux parus aux éditions Université de Franche-Comté.
