Paru le 27/05/2016 | Relié 200 pages
Tout public
Unité de reconnaissance météorologique de la Luftwaffe, la Wekusta 2 a été très peu étudiée par les spécialistes de la Seconde Guerre mondiale. Et pourtant, son histoire mérite d'être racontée à plus d'un titre. En effet, elle fait partie des rares unités de l'aviation allemande qui, pendant toute l'Occupation, furent en permanence basées en France. De 1940 à 1944, ses appareils ont décollé journellement de Brest-Lanvéoc, Nantes-Château Bougon, Mont-de-Marsan ou encore Bordeaux-Mérignac. En outre, la Wekusta 2 a été la seule de toutes les escadrilles de reconnaissance de la Luftwaffe à voler sur les lourds et dangereux He 177 dans les derniers mois de son activité opérationnelle.
Pierre Babin a consacré plus de dix ans à reconstituer l'histoire de la Wekusta 2, de sa création jusqu'à ses tout derniers vols. Il a exploré les rares archives disponibles, en Allemagne et dans différents pays du Commonwealth. Il a rencontré des vétérans de l'unité et recueilli leurs précieux témoignages. Il a aussi consulté nombre de documents conservés par les familles d'aviateurs, et croisé ses informations avec celles, quelque peu délaissées, d'historiens de la Luftwaffe.
C'est toute cette histoire, si mal connue, que Pierre Babin retrace aujourd'hui dans ce livre très documenté et illustré de nombreuses photos dont la plupart inédites, le tout enrichi de cartes, de tableaux synoptiques, de comptes-rendus de missions, de coupures de presse d'époque et de profils d'avions en couleur. Un ouvrage qui, par la rigueur de son propos comme par la quantité et la qualité de son iconographie, fera date parmi les publications consacrées à l'aviation de cette période.
Né en 1947, retraité de la fonction publique, Pierre Babin est passionné d'histoire et d'aviation. Une passion qu'il a assouvie depuis son enfance par la lecture de multiples ouvrages sur ces sujets. Jusqu'à ce que, il y a une vingtaine d'années, il se décide à écrire, se consacrant tout particulièrement à la guerre aérienne 1939-1945 dans l'Ouest de la France. Son livre sur la Wekusta 2 est le fruit du hasard : il a répondu, un jour, à un internaute étranger qui souhaitait en savoir plus sur un avion de cette escadrille crashé près de Saint-Nazaire. Il a alors commencé une enquête de plus de dix ans, qui l'a mené bien au-delà des souhaits de son interlocuteur. Et trouve aujourd'hui son aboutissement par ce livre.
