Serie : Le pays d'Ambert aux siècles passés : ses terroirs, ses activités, ses hommes. Vol 1
Collection(s) : Mémoire vive : images du Livradois
Paru le 01/01/2008 | Broché 403 pages
Tout public
Ce n'est pas en vain qu'on a dit de Thiers et d'Ambert au XIXesiècle qu'elles étaient par excellence les deux villes « industrielles » de l'Auvergne, la première pour la coutellerie, la seconde pour la papeterie. Il est parfaitement exact que l'une et l'autre ville tenaient naguère le haut du pavé dans ces deux secteurs d'activité, à cette nuance près qu'Ambert s'illustrait en même temps et de façon remarquable dans te domaine de la mercerie.
Cette « manne industrieuse », Ambert la devait non seulement à ses sols producteurs de chanvre et à ses troupeaux fournisseurs de laine, mais d'abord à sa multitude de ruisseaux et à sa myriade de moulins, d'ateliers et d'usines accrochés à leurs berges et à leurs confluents avec la Dore, à Marsac, à Ambert et à La Forie principalement.
Certes, de tels bienfaits n'auraient rien produit sans le génie de l'homme toujours prêt à dompter la nature pour répondre à des besoins aussi vitaux que se nourrir, s'habiller, se loger, ou se chauffer. Ainsi trouvait-on ces exigences pratiquement toutes satisfaites dans le canton grâce à l'incessant labeur d'une foule d'ouvriers-paysans mi-architectes mi-ingénieurs, qu'on s'est plu à comparer à des « industriels en sabots » dans de simples « usines aux champs ».
C'est d'eux et de leurs oeuvres qu'il est question dans cet ouvrage.
Né à Ambert en 1954, Jean-Louis Boithias s'est consacré très tôt à l'histoire locale et à l'ethnologie, avec une prédilection pour l'architecture rurale et l'archéologie industrielle. Membre de l'Académie des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Clermont-Ferrand depuis 1973, il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur l'ethnographie et les métiers traditionnels des régions de France aux Editions CRÉER, de même que de nombreux articles sur l'histoire économique ancienne de la vallée de la Dore parus dans diverses revues locales dont celle du Groupe de Recherches Archéologiques et Historiques du Livradois-Forez. Il a également donné des cours sur ces thèmes dans le cadre de l'Université Populaire de la Dore et organise régulièrement des conférences.
