Paru le 04/04/2024 | Broché 413 pages
Tout public
Le château de Chantilly fascine par la beauté de son site, de son parc et de son architecture. Par ses collections d'exception, qui en font le deuxième musée français d'art classique après le Louvre. Par une longue tradition de chasses, de fêtes, de courses de chevaux et d'élégance, sans oublier la gastronomie - et la fameuse crème. Mais en surplomb se dessine une histoire millénaire, étroitement liée à celle de la France, qui a vu se succéder plusieurs dynasties extraordinaires : les Orgemont, les Montmorency, les Condé et les Orléans. C'est cette histoire qui est racontée ici, pour la première fois dans sa totalité jusqu'à nos jours.
Dans cette fresque figurent certains de nos plus grands rois - François Ier et Henri IV, puis Louis XIII, Louis XIV, Louis XV -, des personnages illustres comme Anne de Montmorency, le célèbre mécène de la Renaissance, le Grand Condé, Le Nôtre, Molière, La Fontaine, Racine, Mme de Sévigné, Bossuet, Buffon, les derniers Condé ou le duc d'Aumale, mais aussi des protagonistes moins connus au destin hors du commun, comme le maître d'hôtel François Vatel.
Toutefois, Chantilly recèle également des faces secrètes ou obscures, qu'Emmanuel Maury dévoile avec maestria. On découvre ainsi le fantôme de la belle Louise de Budos, la dernière passion du Vert-Galant ou Henri-Jules de Condé, le prince fou qui se croyait transformé en chien, de même que le pacte diabolique entre Talleyrand, Sophie Dawes et Louis-Philippe, ou la mort mystérieuse du duc de Bourbon. Et, à l'appui de sources inédites, cette question clé : le duc d'Aumale a-t-il été poursuivi par une malédiction ? Celle-là même qui l'aurait conduit à faire de Chantilly ce qu'il est : un chef-d'oeuvre préservé des aléas politiques et du temps.
Un récit passionnant qui se lit comme un roman. Mais un roman « vrai ».
Haut fonctionnaire, ancien responsable de la Bibliothèque du Palais-Bourbon, historien et écrivain, Emmanuel Maury avait déjà dévoilé certains pans de l'histoire de Chantilly dans Le Dernier des Condé (prix du Guesclin - Trophée de la mairie du 8e) : il la dépeint ici dans son intégralité.
