Paru le 15/01/2002 | Broché 208 pages
Tout public
Il a fallu un siècle pour que la République s'installe en France, à travers les épreuves. L'une des plus chargées de sens se place au milieu du XIXe siècle. La Seconde République naît des journées de Février 1848 ; elle est rapidement emportée par le coup d'Etat de Louis Napoléon Bonaparte du 2 décembre 1851.
En s'opposant à lui, les Républicains s'affirment, ceux du Midi au premier plan, à un moment où les particularismes provinciaux sont menacés de disparition. Pour la première fois, Paris n'a pas l'initiative ; les campagnes se soulèvent dans la défense d'une République, qui s'est progressivement radicalisée.
S'appuyant sur les documents, dont certains sont inédits : journaux, pièces de procès, correspondances, mémoires, l'auteur donne la parole à ces résistants, petits viticulteurs, artisans et ouvriers du département de l'Hérault. 3000 d'entre eux furent victimes d'une répression inouïe, qui en condamna plus de la moitié à la déportation en Algérie ou à Cayenne.
Au delà des faits eux-mêmes qui, au 4 décembre 1851, enflammèrent Bédarieux, Béziers, Capestang, Pézenas, et des dizaines de villages de la plaine du Bas-Languedoc, et des personnages mis en scène, ce travail est une réflexion sur la République et son devenir.
A une époque où notre civilisation est en crise, ils nous montrent combien elle ne saurait se réduire à un état de droit bâti sur la démocratie. Elle est une volonté, un projet, un combat permanent, que les hommes ont toujours mené, parfois avec folie, pour le partage d'une responsabilité citoyenne.
Claude Alberge est historien de formation, discipline qu'il enseigna de longues années. Toujours passionné d'histoire régionale, il a effectué de nombreuses recherches en archives et mis à jour des documents de première main qui lui permettent de proposer aujourd'hui un récit truculent qui donne vie à des personnages téméraires.
Claude Alberge a publié de nombreux articles et deux ouvrages : Le voyage de Molière en Languedoc, 1647-1657, éditions Presses du Languedoc et Jardins et jardiniers du Midi, éditions Domens.
