Paru le 02/05/2022 | Broché 325 pages
Tout public
Pauvres mousses !
La condition humaine à bord des navires
Dans le passé, et un passé encore récent, la violence était presque inhérente au métier de marin. Cet état de choses a bien souvent été occulté, parfois nié, pour le moins minimisé. C'était l'omerta de la mer. De la sorte, ce que nous savons de ces exactions ne constitue que la partie émergée de l'iceberg. Les mousses, des enfants de douze ans, parfois moins, étaient les premières victimes. Combien de ces mousses déclarés emportés par la fureur de la mer ont été victimes de la fureur des hommes ? Certes, ils ne mourraient pas tous mais presque tous étaient frappés ; certains subirent des sévices sexuels. Les matelots aussi, ont été souvent « accablés de mauvais traitements » (doux euphémisme). Et, cela est advenu, même des passagers. Les capitaines, quant à eux, avaient sur la tête une épée de Damoclès : être remerciés à tout moment par leur armateur s'ils n'étaient pas trouvés assez « performants ».
« La Romance de la voile » chère à d'aucuns a aussi été cela. Il fallait le dire.
Roland Mornet est né en 1945 à la Chaume, quartier des Sables d'OIonne. Mousse à 14 ans, il deviendra à 24 ans, capitaine d'un navire océanographique basé outre-mer et fera l'essentiel de sa carrière dans cette fonction, dans différents organismes de recherches océanographiques, notamment IFREMER.
Passionné d'histoire en général, et d'histoire maritime en particulier, il est devenu « navigateur en archives » (selon l'expression d'un journaliste). Il a publié de nombreux articles dans des bulletins d'histoire et des revues maritimes comme Le Chasse-Marée, et il a écrit plusieurs nouvelles primées. Roland Mornet est l'auteur de La Tragédie du paquebot Afrique, des Mots de la Mer et de La Tragédie du Saint-Philibert, parus aux éditions La Geste.
