Collection(s) : Nouvelle
Paru le 30/10/2002 | Broché 70 pages
traduit de l'anglais par (Canada) Thierry Beauchamp, Romain Rabier
«Il s'agissait du troisième homme du monde assassiné en deux semaines. Sans adopter un ton alarmiste, le journal insistait sur le fait que les meurtres d'hommes du monde devaient cesser. Il y avait une limite, une limite raisonnable, à tout. Pourquoi un homme du monde devait-il être assassiné ? On pouvait aussi se demander : pourquoi un homme du monde devait-il vivre ? Mais là n'était pas réellement la question. Ils vivaient. Après tout, soyons honnêtes, qu'est-ce qu'un homme du monde demande à la société ? Pas grand-chose. Essentiellement du vin, des femmes et des chansons. Pourquoi n'y aurait-il pas droit ? Est-il juste de l'assassiner ? Est-ce que la contribution faite à la littérature policière justifie la violation de la loi ? L'éditorialiste estimait qu'au rythme où ils étaient assassinés, les hommes du monde disparaîtraient à la prochaine génération. Quelque chose devait être tenté pour leur préservation.»
Surnommé «le Mark Twain canadien», Stephen Leacock (1869-1944) connut un franc succès dès son premier ouvrage paru en 1910, Literary Lapses (Laffont, 1963 ; sous le titre Ne perdez pas le fil, 10/18, 1981). Issu de la grande tradition de la nouvelle humoristique américaine, héritier de Mark Twain, d'Ambrose Bierce et de O. Henry, il introduit dans ses textes une dose de folie supplémentaire et ouvre la voie à l'humour absurde de l'école du New Yorker, annonçant Benchley, Thurber et Perelman, publiés dans la même collection.
Qui est le coupable ? est une parodie loufoque d'enquête policière - Sherlock Holmes revu et corrigé par les Marx Brothers.
