Collection(s) : Bibliothèque des histoires
Paru le 05/05/2022 | Broché sous jaquette 734 pages
Public motivé
postface inédite de l'auteur | traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Pierre-Emmanuel Dauzat
Terres de sang
L'Europe entre Hitler et Staline
« Au début du XXIe siècle, alors que je concevais ce livre, il n'existait d'expressions familières que pour deux politiques de carnage : l'Holocauste et la Grande Terreur soviétique. Personne ou presque n'avait remarqué que, dans les deux cas, les fosses de la mort étaient dispersées sur les mêmes territoires. » C'est par ces mots que Timothy Snyder complète, dans sa postface inédite rédigée à la veille de la guerre en Ukraine, le récit de la catastrophe au cours de laquelle, entre 1933 et 1945, quatorze millions de civils ont été tués par l'Allemagne nazie et l'Union soviétique stalinienne. Tous l'ont été sur un même territoire, que l'auteur appelle les « terres de sang » et qui s'étend de la Pologne centrale à la Russie occidentale en passant par l'Ukraine, la Biélorussie et les pays Baltes.
Plus de la moitié d'entre eux sont morts de faim. Deux des plus grands massacres de l'histoire ayant précédé l'Holocauste - les famines préméditées par Staline, principalement en Ukraine, au début des années 1930, qui ont fait plus de quatre millions de morts, et l'affamement par Hitler de quelque trois millions et demi de prisonniers de guerre soviétiques, au début des années 1940 - ont été perpétrés ainsi. Les victimes des deux régimes ont laissé de nombreuses traces. Tombées après la guerre de l'autre côté du rideau de fer, elles sont restées dans l'oubli pendant plus de soixante ans et ne sont revenues au jour qu'à la faveur de la chute du communisme. Timothy Snyder redonne humanité et dignité à ces millions de morts privés de sépultures et les rappelle au souvenir des vivants.
Historien américain spécialiste de l'histoire de l'Europe centrale et orientale, Timothy Snyder est titulaire de la chaire Richard C. Levin d'histoire à l'université Yale et membre permanent de l'Institut des sciences humaines à Vienne. Il a également publié aux Éditions Gallimard Le Prince rouge : Les vies secrètes d'un archiduc de Habsbourg (2013), Terre noire : L'Holocauste, et pourquoi il peut se répéter (2016), en 2017 La Reconstruction des nations : Pologne, Ukraine, Lituanie, Bélarus (1569-1999), et De la tyrannie.
