Paru le 12/06/2019 | Broché 38 pages
Tout public
préface Damien Mougin | postface Anne-Caroline Bindou
Très peu de personnes, même parmi les spécialistes, savent que Jean-Sébastien Bach avait un enfant handicapé mental. Encore moins connaissent le parcours de vie de ce fils prénommé Gottfried Heinrich.
C'est le Docteur Albert Schweitzer, fondateur du célèbre hôpital de Lambaréné au Gabon, également philosophe, théologien, musicien, qui fut l'un des premiers à évoquer ce garçon étonnant. Dans une biographie consacrée à Bach, parue en 1905 en version française, il le définit comme « musicien génial à l'intelligence arrêtée ».
Le 28 juillet 1909, Albert Schweitzer donna en l'église Saint-Thomas de Strasbourg le premier concert en souvenir de la mort de Bach.
Par compassion pour toutes les familles qui ont un enfant handicapé, il décida d'affecter l'intégralité du produit de la manifestation au Sonnenhof, établissement d'accueil pour personnes présentant une déficience intellectuelle.
C'est le récit de l'engagement d'Albert Schweitzer suivi d'une brève biographie de Gottfried Heinrich Bach que le lecteur trouvera dans les premières pages de cet ouvrage.
Dans une seconde partie, l'auteur, marqué depuis sa jeunesse par la pensée et l'action d'Albert Schweitzer, a évoqué quelques rencontres personnelles avec des personnes dites handicapées.
Son témoignage prend valeur de testament.
Le docteur Othon Printz, né en 1936, a étudié simultanément la théologie protestante et la médecine, avec une spécialisation en psychiatrie. Il a été, durant 30 ans, médecin, puis directeur général de la Fondation Protestante Sonnenhof, grande institution d'accueil pour personnes présentant un handicap mental, fondée en 1876 située à Bischwiller, dans le nord de l'Alsace.
Parallèlement, il a rempli plusieurs mandats, en France, en Europe et Outre-mer, en particulier comme conseiller médical de l'Union Nationale des parents d'Enfants Inadaptés (UNAPEI), responsable de l'association française des aumôniers d'hôpitaux, secrétaire général de la Fédération Internationale de Mission Intérieure et président de la Fondation Internationale de l'hôpital Schweitzer de Lambaréné. Avec son épouse, il a également animé des sessions de formation pour pasteurs en Polynésie.
Durant ses pérégrinations, Othon Printz a découvert l'oeuvre de Paul Gauguin. Fasciné par la peinture mais aussi les écrits de ce grand artiste, il lui a consacré quatre livres et plusieurs articles.
Aujourd'hui retraité, Othon Printz reste attentif à ce qui se vit dans le monde associatif. Il s'intéresse particulièrement à la « préhistoire » des institutions dans lesquelles il a servi. Ainsi, en 2003, il a publié une biographie du pasteur Strieker, le concepteur de la Fondation Sonnenhof. En 2004 a paru un ouvrage intitulé « Avant Schweitzer... », qui retrace la vie de ceux qui ont exercé la médecine dans la région de Lambaréné avant la venue du « Grand docteur ».
Le présent écrit relève de ces recherches.
