Paru le 01/04/2005 | Broché 109 pages
Tout public
préface Daniel Hoeffel
En cette année 2003, "Année européenne des personnes handicapées", il est juste d'évoquer le souvenir des femmes et des hommes qui ont accompli un travail de pionnier dans ce domaine.
Gustave Théodore Stricker (1807-1875) en fait partie. Il a été le concepteur du premier établissement d'accueil pour personnes atteintes de déficience mentale en Alsace.
Cette institution, devenue la Fondation Protestante Sonnenhof, reçoit aujourd'hui, dans de multiples structures et différents lieux d'accueil, plus de 600 personnes atteintes d'un handicap mental avec ou sans troubles associés.
Si Stricker a vu dans son engagement envers ceux qu'il a appelé "les petits parmi les petits" la quintessence de son oeuvre, il fut actif dans bien d'autres domaines : le travail pastoral, l'oecuménisme luthéro-réformé, le journalisme, l'action sociale en faveur des orphelins et des enfants délaissés. Par ailleurs, et en toute circonstance, il fut aussi un poète fécond.
La présente biographie se propose de rappeler les diverses facettes de cette riche personnalité, aujourd'hui oubliée, et qui évoque, à bien des égards, deux pasteurs alsaciens illustres : Jean-Frédéric Oberlin (1740-1826) dont Stricker s'est inspiré et Albert Schweitzer (1875-1965) qui a connu l'oeuvre du pasteur de Hunspach et soutenu l'établissement pour personnes handicapées que celui-ci a conçu.
Le docteur Othon Printz, né en 1936, a étudié simultanément la théologie protestante et la médecine, avec une spécialisation en psychiatrie. Il a été, durant 30 ans, médecin, puis directeur général de la Fondation Sonnenhof. Parallèlement il a rempli d'autres mandats, en France, en Europe et outre-mer, en particulier ceux de responsable de l'association des aumôniers d'hôpitaux, de secrétaire général de la Fédération Internationale de Mission Intérieure et de président de la Fondation Internationale de l'Hôpital Schweitzer à Lambaréné.
Aujourd'hui retraité, Othon Printz, reste engagé dans le monde associatif, notamment comme conseiller médical de l'UNAPEI (Union nationale de associations de parents et amis de personnes handicapées mentales) et comme membre de l'AFAAS (Association française des amis d'Albert Schweitzer).
