Paru le 15/10/2020 | Relié sous jaquette 135 pages
Tout public
avec la collaboration de Marina Mattar | préface de monsieur Bruno Foucher
« Chargée d'étudier sur place les communications rapides du Golfe persique au Caucase, notre mission ne trouvait donc sur la carte d'Asie que deux itinéraires possibles.
Aborder le plateau persan au Nord-Est de Bagdad par le défilé du Zagros et, de là, par Hamadan, Kazvin, Enzeli et Bakou, atteindre la ligne ferrée de Tiflis ; ou bien éviter la traversée de la Caspienne, en suivant, à partir de Kazvin, la route de Tauris, pour arriver dans cette ville à la tête de ligne des chemins de fer d'Arménie russe.
Notre itinéraire serait donc Bagdad-Kazvin-Enzeli ou Bagdad-Kazvin-Tauris suivant que nous aborderions le Caucase par l'Est ou par le Sud.
(...)
Le 27 janvier, au lever du soleil, Paris et la France sont déjà loin. L'express descend le versant italien des Alpes, couvert de neige. Dans le compartiment encombré d'une pile invraisemblable de bagages, notre petite expédition se met joyeusement au travail ; la tâche est distribuée rapidement à chacun : administration matérielle, rédaction du journal de route, travail des cartes, chacun y met simplement du sien, sans distinction de grade. Ainsi doivent faire de bons compagnons se lançant dans l'inconnu pour une tâche difficile.
(...)
Nous voilà chevauchant gaiement à travers les montagnes aux teintes bleu cendré, heureux de respirer l'air pur des sommets et de coucher le soir, sous le ciel limpide de Perse. »
Antoine Poidebard (1878-1955) est un jésuite connu surtout dans le monde scientifique comme l'un des grands pionniers de l'archéologie aérienne. Il a été d'abord missionnaire d'Arménie. Mobilisé, il est chargé en 1918 par l'état-major interallié d'une mission de reconnaissance des routes de Perse.
Ce livre-album est basé sur les publications d'A. Poidebard sur le sujet, mais aussi sur deux carnets de notes prises sur le vif et une abondante documentation photographique inédite, réactualisée par des photographies de Jean-Claude Voisin qui, 100 ans après, a suivi la trace de Poidebard sur les routes de Perse.
Jean-Claude Voisin, Castellologue et diplomate. Ancien Directeur des instituts français du Liban et d'Iran.
Lévon Nordiguian, Archéologue, Directeur de la Photothèque de la Bibliothèque orientale, Université Saint-Joseph de Beyrouth.
