Collection(s) : Terres d'ailleurs
Paru le 21/10/2004 | Broché 286 pages
traduit par galicien par l'auteur avec la collab. d'Anne-Marie Casès
Le narrateur, enfourchant son scooter, entreprend un voyage qui va le mener de Paris à Saint-Jacques de Compostelle, dans sa Galice natale. Chemin faisant, en un parcours tout à la fois initiatique et onirique, il découvre la figure emblématique de Priscillien, un évêque espagnol du IVe siècle, tenu pour hérétique par l'Église catholique romaine. Ce seraient les restes de Priscillien qui reposeraient dans la crypte de Saint-Jacques de Compostelle. Le hasard lui fait découvrir, à chaque étape, des personnes qui lui parlent de ce Priscillien et le renvoient à la prochaine rencontre, enrichissant la connaissance de ce personnage historique. Le récit se déroule sur deux plans, la vie de l'évêque martyr et la trajectoire personnelle du narrateur-auteur : sa relation au père, l'hôtelier de Reigada, et à ses deux enfants, Antoine et Manu Chao (Oscar dans le récit).
Priscillien de Compostelle n'est ni un guide de voyage, ni une enquête policière, mais il réussit à intriguer le lecteur et à retenir son attention, notamment par une truculence et un humour soutenus. Il n'est pas inutile de savoir que Ramón Chao fut présent sur le plateau du tournage de La Voie Lactée, le célèbre film de Buñuel : ce récit où les discussions théologiques se mêlent aux péripéties d'un voyage mouvementé peut apparaître, finalement, comme un hommage au grand cinéaste espagnol.
Ramón Chao est né en 1935 dans une petite ville de Galice. Il entreprend très jeune des études musicales qui le conduiront au Conservatoire de Madrid puis, en 1956, à celui de Paris. En 1960, abandonnant le piano, il entre à la R.T.F. Il est actuellement chef du service en langues espagnole et portugaise pour l'Amérique latine à Radio-France Internationale et journaliste au Monde Diplomatique. Auteur de nombreux ouvrages parmi lesquels Un train de glace et de feu (Actes Sud) sur le voyage de la Mano Negra en Colombie ou La Maison des Lauriers-roses (Bourgois), puis La Passion de Caroline Otero (Plon) et tout dernièrement Abécédaire partiel, et partial de la mondialisation avec Ignacio Ramonet.
Ramón Chao est actuellement critique littéraire au Monde des livres et collaborateur au Monde Diplomatique.
