Collection(s) : Histoire
Paru le 22/04/2017 | Broché 243 pages
Tout public
préface François Avril
Les Grandes Heures d'Anne de Bretagne, manuscrit commandité par la reine au XVIe siècle, présentent en marge au fil de ses pages trois cent trente-sept plantes peintes avec réalisme par l'enlumineur Jean Bourdichon et son atelier. Ce joyau de la Bibliothèque nationale de France est précieux et fragile. De ce fait, rares sont ceux qui au fil des siècles y ont accès.
Ayant eu ce privilège, l'auteur a voulu faire partager son émerveillement.
Elle a donc mis à profit les connaissances et la rigueur acquises, aussi bien comme « jardinière » (amateur, mais néanmoins passionnée !), qu'au cours de sa carrière d'ingénieur archéologue au CNRS.
Patiemment, elle a étudié une à une ces plantes peintes de façon si réaliste sur leur fond d'or. Puis, assemblant chacune d'entre elles par familles et affinités, elle a composé un paysage virtuel mais plausible, avec ses arbres, ses champs, vignes et jardins...
Elle nous entraîne en une promenade imaginaire, au cours de laquelle nous retrouvons toutes ces plantes avec leurs origines, leurs légendes, leurs rôles, leurs utilisations. Vedettes ou humbles figurantes, elles étaient et restent la vie même comme nous le redécouvrons. Pour nous qui aujourd'hui avons de plus en plus tendance à nous tourner vers leurs pouvoirs bienfaisants, cet ouvrage est une source de découvertes, d'étonnement et d'admiration.
Bourdichon (1457 ou 1459-1521) et son atelier
L'enlumineur des Grandes Heures d'Anne de
Bretagne fut un peintre royal par excellence
puisqu'en 1481, nous savons qu'il est « Painctre et
valet de chambre » de Louis XI, puis successivement
de Charles VIII Louis XII et bien sûr de la reine
Anne qui lui commande ce manuscrit des Grandes
Heures. Bourdichon occupe toujours la même
charge sous le règne de François Ier, ce dernier
s'acquittant même (en 1517) du paiement des
« six cens escuz d'or » dus pour l'enluminure de
ce manuscrit...
Bourdichon meurt en 1521 sans avoir semble-t-il
jamais quitté le Val de Loire où il est né et dont il a
si bien observé et peint la moindre petite plante.
Michèle Bilimoff, après un diplôme à l'École
du Louvre, a suivi un cursus universitaire en anglais,
archéologie et histoire de l'art. Elle a participé
en qualité d'ingénieur au CNRS à des travaux
sur l'orfèvrerie et les techniques du métal. Elle
est co-auteur des trois volumes sur les Poinçons
d'orfèvres du XVIIIe au début du XXe siècle, et, en
1998, de L'Art du métal, ouvrages édités par le
ministère de la Culture et le CNRS.
Aimant et admirant aussi depuis toujours plantes
et manuscrits, elle a trouvé dans Les Grandes
Heures d'Anne de Bretagne la parfaite union de
ces goûts. Pour mieux faire connaître la beauté et la
richesse documentaire de ce précieux manuscrit,
elle a consacré plusieurs années à l'élaboration du
présent ouvrage.
